What we’re reading | Ce que nous lisons

These selections are drawn from our longer Confront Racism Bibliography. Have suggestions? Use our Contact page to get in touch.

Ces sélections sont tirées de notre bibliographie Lutte contre le racisme. Avez-vous des suggestions? Partagez-les en vous servant de notre page Contactez-nous.

Olivette Otele. African Europeans: An Untold History. Basic Books, 2021.

“Olivette Otele traces a long African European heritage through the lives of individuals both ordinary and extraordinary. She uncovers a forgotten past, from Emperor Septimius Severus, to enslaved Africans living in Europe during the Renaissance, and all the way to present-day migrants moving to Europe’s cities. By exploring a history that has been long overlooked, she sheds light on questions very much alive today—on racism, identity, citizenship, power and resilience.” –Hurst Publishers

Olivette Otele, UNE HISTOIRE DES NOIRS D’EUROPE, Albin Michel, mars 2022

L’histoire des Africains en Europe est retracée depuis l’empereur Septime Sévère jusqu’aux migrants d’aujourd’hui en passant par l’asservissement durant la Renaissance. Analysant la criminalisation des corps noirs, l’historienne offre un éclairage nouveau sur les questions de la discrimination, du racisme, de l’identité et de la résilience.

Sarah-Jane Mathieu. North of the Color Line: Migration and Black Resistance in Canada, 1870-1955. University of North Carolina Press, 2018.

North of the Color Line examines life in Canada for the estimated 5,000 blacks, both African Americans and West Indians, who immigrated to Canada after the end of Reconstruction in the United States. Through the experiences of black railway workers and their union, the Order of Sleeping Car Porters, Sarah-Jane Mathieu connects social, political, labor, immigration, and black diaspora history during the Jim Crow era.

Examining the spread of segregation laws and practices in Canada, whose citizens often imagined themselves as devoid of racism, Mathieu historicizes Canadian racial attitudes, and explores how black migrants brought their own sensibilities about race to Canada, participating in and changing political discourse there. –UNC Press

Rama Salla Dieng. Féminismes africains: Une histoire décoloniale. Présence africaine, 2022.

Découvrez ce recueil d’entretiens conçu comme une série de conversations avec une vingtaine d’activistes, universitaires féministes en majorité d’Afrique et de sa diaspora. Ces dialogues, conçus dans le but de décentrer la production de connaissance sur les féminismes en Afrique dans une perspective décoloniale, portent sur leurs  pratiques, philosophies, aspirations, défis et joies féministes. Il en  ressort des interviews qui, au fur et à mesure qu’elles se disent,    esquissent une mosaïque fascinante de jeunes hommes et de femmes aux profils, âge, genre, orientation sexuelle, classe, nationalité et parcours professionnels certes variés, mais unis par la passion d’une Afrique où règne davantage d’équité et de justice sociale !  –Présence africaine

Rebecca Hall and Hugo Martinez (illustrator). Wake: The Hidden History of Women-led Slave Revolts. New York:  Simon & Schuster, 2021)

This illustrated history of women-led slave revolts also teaches the historiography of slavery as well as a method of analysis of primary sources related to slavery.

Mamdani, Mahmood. Neither Settler Nor Natives: The Making and Unmaking of Permanent Minorities. Harvard University Press, 2020.

“Mahmood Mamdani argues that the nation-state and the colonial state created each other. In case after case around the globe—from the New World to South Africa, Israel to Germany to Sudan—the colonial state and the nation-state have been mutually constructed through the politicization of a religious or ethnic majority at the expense of an equally manufactured minority. The model emerged in North America, where genocide and internment on reservations created both a permanent native underclass and the physical and ideological spaces in which new immigrant identities crystallized as a settler nation.” – Harvard University Press.
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Catherine Larochelle. Ecole du racisme: La construction de l’altérité à l’école québécoise (1830-1915). Presses de l’Université de Montréal, 2021.

“L’altérité construite, mise en scène et racontée par l’institution scolaire québécoise au 19e siècle est au cœur de cet ouvrage. En plus d’interroger le champ narratif du « faire-croire », du discours imposé de la représentation, ce sont les contours de l’appropriation des figures de l’altérité par les élèves québécois qui sont l’objet de l’analyse. Outil de socialisation nationale, l’école fut aussi fenêtre sur le monde et apprentissage de stéréotypes. L’altérité a même été un outil pédagogique privilégié par l’instruction publique lors de son expansion au 19e siècle.

Ce livre éclaire la façon dont les figures de l’Autre ont été élaborées par une variété de discours, selon différentes caractéristiques (culturelles ou corporelles), et comment elles ont occupé diverses fonctions dans la formation de l’identité collective de l’élève québécois. Il montre que l’école québécoise a, pendant des décennies, enseigné et cautionné la domination coloniale et le racisme. Les figures d’altérité qui y étaient fabriquées ont permis à des générations de Québécois de se penser comme Blanc et civilisé, condition nécessaire à l’affirmation nationale. C’est la patiente construction de l’altérité par l’institution scolaire et sa contribution dans la production d’une blanchité québécoise qui est enfin dévoilée.” –Presses de l’Université de Montréal

Tyler Stovall. White Freedom: The Racial History of an Idea. Princeton University Press, 2021.

White Freedom traces the complex relationship between freedom and race from the eighteenth century to today, revealing how being free has meant being white. Dr. Laura Madokoro cites Stovall in her ActiveHistory.ca analysis of the Convoy protest in Ottawa in late January 2022, writing: “Stovall argues [that] freedom is a thoroughly racialized concept. He writes to “believe in freedom, specifically in one’s entitlement to freedom was (and I would add, is) a key component of white supremacy (Stovall, 11).”

From Princeton University Press: “Taking readers from the Age of Revolution to today, Stovall challenges the notion that racism is somehow a paradox or contradiction within the democratic tradition, demonstrating how white identity is intrinsic to Western ideas about liberty. Throughout the history of modern Western liberal democracy, freedom has long been white freedom.”